「『地元ってどんなとこ？』って聞かれた時に、答えられた方がカッコいいと思う」。朝来市内の高校の生徒有志たちで活動する架空の学校「あさご高校社会活動部」。地元の魅力を「知る」「育てる」「伝える」活動を続けている。

テーマは「朝来のクリスマス」。モミの木のツリー、ステージイベント、地元の子どもたちとのダンスなど、「自分たちがやりたいことをやろう」と準備から当日の進行まで高校生たちが中心となって開催。大盛況のうちに幕を閉じた。

現在の活動メンバーは６人。「先輩に誘われて、そんな活動もいいなと思って参加しました（左：足立季莉さん・生野高校２年）」「観光選手権の記事を見て、地元を好きな人間として参加したいと思った（右：太田隆介さん・生野高校２年）」

月２回の“部活”は野外活動が中心。体験や地域の人とのふれあいの中で、自分たちの育ったまちを改めて知る貴重な時間になっている。［写真：道の駅あさご「生野紅茶染め体験会」に向け、まず自分たちで紅茶染めを体験］

楽しいと言いながら活動に参加する高校生たちは、言い換えれば楽しいと言いながら「まちと関わっている」ということ。まちに出て経験したことの価値は、その時わからなくても将来何かの形で生きてくる。［写真：茅刈り体験会］

高校生は悩んでいる。限られた日程と限られた大人との関わりの中で決める進路。“部活”で現場に出ることで、地元には技術を持って暮らす多くの人と、たくさんの進む道があることを体験してゆく。［写真：紅茶づくりの魅力と担い手不足の課題を学んだ「生野紅茶の茶摘み体験」］

「自分が育ったまちで、毎日声をかけてくれる地域の人に感謝の気持ちを伝えたい」。2016年3月27日、梶原菜々子さん（生野高校３年・当時）を中心にOBメンバーたちも力を合わせ、一日限定の高校生カフェ「菜の花」を開いた。

当日の会場は世代を越えた人たちの輪でいっぱいに。60名もの人たちが地域みんなで誘い合って足を運び、高校生メンバーたちに声をかけながら家路に就いた。「活動部を立ち上げて本当によかったと思った光景だった」。

地域の人たちに変化が生まれ始めている。「いい活動ね」という共感や見守りから「こんなことができるよ」と、まわりの大人たちも一緒に行動に移そうとしている。子どもたちは大きな巻込み力を持っている。［写真：ゲストスピーカーとして招かれた「あさご・まちづくりカフェ」］

部活の目標だった観光プランづくり。地域が求めるもの、朝来市の魅力、観光客が求めるものを念頭に課題を見定め、テーマは「観光から移住へ」に決定。夏休みを返上し、全員でプランづくりに取組んだ。タイトルは「朝来で暮らす３日間の旅～地域とつながる田舎体験プラン～」

「知らなかった！ こういうまちの顔も、人も、文化もあったんだ！」 活動を経験した高校生たちは、話す言葉が変わってくるという。出会った大人の言葉をどんどん吸収して、自分の言葉で伝えられるようになってゆく。［写真：朝来市から功績者表彰「ちゃすりん賞」が贈られた］

「卒業後、まちを出たOBメンバーが帰ってきてくれるのが、たまらなくうれしい」と篠原さん。活動部を通した目でまちを見てきた先輩たちが持ち帰る、経験からのアドバイスは現役部員たちも楽しく、うれしく、聞きやすい。地域を思うあさご高校社会活動部のみんなで同窓会を開くのが、篠原さんの夢だ。